Pour chaque phrase, déterminer la valeur du passé simple.
Les vendeurs, du moins ceux qui proposaient de jolis vêtements, interpellèrent les clients.
Le passé simple exprime ici une action de premier plan par rapport à une autre action exprimée à l'imparfait de l'indicatif, qui est secondaire. Le premier plan signifie concrètement que c'est l'action au passé simple qui fait réellement avancer le récit.
Je me promenais quand, tout à coup, la foudre illumina le ciel.
Le passé simple exprime ici une action brusque ou soudaine. Le personnage ne s'attendait pas à de tels éclairs, comme l'indique d'ailleurs le groupe de mots « tout à coup », qui marque la soudaineté.
Étienne écrivit une lettre, la relut et l'envoya à son ami. Ensuite, il quitta le territoire.
Les passés simples expriment ici une succession d'actions. Ce sont des passés simples de narration étant donné qu'ils permettent de donner un certain rythme au récit, en le faisant avancer.
Anna rangea son bureau avant d'aller à l'école.
Le passé simple exprime ici une action brève et courte. Si le temps verbal avait été composé, l'action aurait semblé davantage élargie dans le temps, plus longue. On parle d'aspect accompli du passé simple.
Je cuisinais quand, soudain, j'entendis crier.
Le passé simple exprime ici une action brusque ou soudaine. Le personnage ne s'attendait pas à entendre crier, comme l'indique d'ailleurs le groupe de mots « soudain », qui marque la soudaineté.
Mon mari fit la vaisselle avant de s'en aller.
Le passé simple exprime ici une action brève et courte. Si le temps verbal avait été composé, l'action aurait semblé davantage élargie dans le temps, plus longue. On parle d'aspect accompli du passé simple.