Étudier l’évolution de la part de l’activité agricole dans les campagnes à l'aide de documents Etude de documents type bac

Les ruraux sont plus nombreux dans les pays du Sud. Les habitants des campagnes dont les effectifs sont les plus élevés se situent en Asie. Ils représentent un tiers des ruraux du monde. En 2018, on compte près de 900 millions de ruraux en Inde et 570 millions en Chine. Il y a encore entre 40 % et 53 % de ruraux en Chine. La Chine, l'Inde et l'Afrique subsaharienne totalisent 60 % des habitants en zone rurale dans le monde. Les pays d'Afrique subsaharienne ont une population rurale qui représente souvent plus de 53 % de leur population totale, bien que les contrastes soient importants selon les pays de ce continent. En Afrique subsaharienne, la population rurale représente encore 60 % de la population, la population rurale représente 66 % de la population totale dans les Pays les moins avancés (PMA). L'Amérique latine est le continent du Sud le moins rural (20 % de la population totale de la région).

Les ruraux sont moins nombreux dans les pays du Nord. Les ruraux comptent pour moins de 20 % de la population des États les plus riches. Le Japon est l'un des pays où il y a le moins de ruraux. L'Amérique du Nord, l'Union européenne et les États d'Europe centrale ne regroupent que 445 millions de ruraux (dont 58 millions aux États-Unis). L'Amérique du Nord et l'Europe rassemblent moins de 15 % de la population rurale mondiale. L'Amérique du Nord est le continent où il y a le moins de ruraux. Il y a moins d'un quart de ruraux en Europe, entre 15 % et 40 % dans les pays de l'Union européenne.

La part que les ruraux représentent au sein de la population mondiale est en diminution. Alors que la population mondiale était majoritairement rurale en 1960, la part des ruraux est inférieure à 50 % après 2000. Depuis 2007, la population urbaine est plus nombreuse que la population rurale dans le monde. Ce pourcentage de ruraux a baissé sur tous les continents. L'Asie et l'Afrique subsaharienne ont une population qui reste néanmoins majoritairement rurale, alors que les populations d'Europe et d'Amérique du Nord étaient déjà très nettement urbaines dans les années 1960. La diminution de la population rurale dans les pays les plus développés débute à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle avec l'exode rural. Des agriculteurs quittent la campagne car les progrès techniques entraînent une diminution des besoins de main-d'œuvre. D'autre part, les progrès techniques exigent des investissements financiers qui conduisent les petits exploitants qui ne peuvent les réaliser à abandonner leur exploitation. Dans les pays les plus pauvres, un exode rural existe depuis les années 1950. Il concerne le plus souvent des jeunes sans emploi ni terre, qui sont attirés par les villes, qui offrent davantage d'opportunités.

Les effectifs des populations rurales sont en augmentation. En effet, le nombre de ruraux a augmenté de plus de 50 % depuis 1960. Le nombre de ruraux n'a diminué qu'en Europe. Il a augmenté en Amérique du Nord, et surtout en Asie et en Afrique. La plus forte augmentation a eu lieu en Asie. Le nombre de ruraux en Afrique subsaharienne a triplé. La population rurale dans les pays pauvres a augmenté du fait d'un accroissement naturel encore élevé, (la fécondité est plus forte dans les campagnes que dans les villes de ces régions du monde. Les pratiques contraceptives y sont moins répandues, les traditions familiales et culturelles, le besoin de main-d'œuvre, le faible coût des enfants et leur rôle de soutien de leurs parents âgés encouragent la natalité dans les campagnes) et du maintien d'une agriculture exigeante en main-d'œuvre.