Avantage comparatif
Un avantage comparatif désigne le processus de spécialisation par lequel un pays a intérêt à se spécialiser dans la production où il possède le plus grand avantage (il est relativement le meilleur) ou le plus petit désavantage (il est relativement le moins mauvais).
La France produit du vin et du lin. L'Angleterre également. Selon Ricardo, la France a intérêt à se spécialiser uniquement dans la production du vin et l'Angleterre dans celle du lin. Ainsi la France vendra son vin à l'Angleterre et celle-ci son lin à la France. Chacune des deux nations aura un avantage par rapport à l'autre (la connaissance de la fabrication du vin et de celle du lin).