Qu'appelle-t-on le système de récompense ? En quoi est-il lié en partie au plaisir sexuel ?
Quel est le messager du système de récompense ?
Où se trouve le circuit de la récompense ?
Que provoque le plaisir sexuel ?
Qu'ont découvert Olds et Milner en 1954 ?
Comment le plaisir sexuel et le circuit de la récompense, présents dans le cerveau, peuvent-ils être liés ?
En 1954, Olds et Milner placent une souris dans une boîte avec un levier qui, une fois actionné, lui délivre un léger choc électrique dans le cerveau. Ils découvrent avec étonnement qu'une fois les électrodes placées dans certaines zones, la souris est capable d'appuyer plus de 6000 fois par heure sur le levier. Ils en déduisent l'existence d'une zone dans le cerveau de la souris associée à la sensation de plaisir. Ainsi, chez tous les mammifères, il existe des neurones qui font partie d'un système appelé "circuit de la récompense" et dont l'activation provoque le plaisir. Il est constitué d'un ensemble de connexions nerveuses situées majoritairement dans l'aire tegmentale ventrale ou ATV et dont le messager chimique est la dopamine. Lorsque la quantité de dopamine augmente dans cette région, tous les mammifères ressentent du plaisir.
Des études récentes ont montré que le plaisir sexuel est associé à l'activation de ce système de récompense, produisant ainsi une décharge de dopamine et une sensation de plaisir. Le comportement sexuel humain repose donc en partie sur le désir de retrouver cette sensation agréable liée à l'activation de ce système complexe.
- Le système de récompense a pour messager chimique la dopamine.
- Il est en grande partie situé dans l'ATV et provoque la sensation de plaisir.
- Le plaisir sexuel est associé au système de récompense.