Le taux et la vitesse de sédimentation diffèrent selon la zone considérée : les taux de sédimentation se trouvent dans le voisinage des continents, où les apports détritiques sont importants. En revanche, en plein océan, les dépôts sont moindres.
Par exemple, en bordure de continent, dans la mer Baltique, la vitesse de sédimentation est de l'ordre de 25 cm par millénaire. Dans l'océan Atlantique, elle est voisine de 15 mm par millénaire. Dans l'océan Pacifique, elle n'est que de 1,5 mm par millénaire.
En comparaison, dans une tourbière, l'accumulation de végétaux morts est beaucoup plus rapide : environ 7 cm par siècle.
Quel temps doit-il s'écouler, approximativement, pour que se déposent 20 cm de sédiments dans le Pacifique ?
Quel temps doit-il s'écouler, approximativement, pour que se déposent 20 cm de sédiments dans l'Atlantique ?
Quel temps doit-il s'écouler, approximativement, pour que se déposent 20 cm de sédiments dans la mer Baltique ?
Quel temps doit-il s'écouler, approximativement, pour que se déposent 20 cm de sédiments dans une tourbière ?
Quel âge a un sédiment qui est retrouvé au fond de l'océan Atlantique, sous une accumulation de sédiments de 80 m ?