La France : dynamiques démographiques et inégalités socio-économiques Cours

Comme la plupart des pays développés, la France connaît un vieillissement de sa population. La part des personnes de plus de 65 ans est passée de 14 % en 1990 à 20 % aujourd'hui. Ce vieillissement s'explique par l'allongement de la durée de la vie, l'avancée en âge des baby-boomers et la baisse de la fécondité. Le vieillissement a également des conséquences économiques et sociales.

Plusieurs raisons expliquent le phénomène de vieillissement :

• L'allongement de la durée de la vie : en 2018, l'espérance de vie en France est de 79,4 ans pour les hommes et de 85,3 ans pour les femmes. Ceci explique que les femmes sont légèrement plus nombreuses dans la population française.
• L'avancée en âge des baby-boomers dont une partie a déjà atteint l'âge de la retraite.
• La baisse de la fécondité et donc celle de la part des jeunes dans la population.

 

Ce vieillissement devrait se poursuivre dans les prochaines décennies : on estime que les plus de 65 ans devraient représenter près de 30 % de la population en 2050.

Le vieillissement de la population a plusieurs conséquences sur le plan économique et social : 

• La main-d'œuvre peut manquer dans certains secteurs comme l'agriculture où beaucoup d'exploitations disparaissent faute de repreneurs, avec la hausse des départs en retraite.
• La question du financement des retraites se pose dans le cas où le nombre d'actifs employés est insuffisant. 
• Le vieillissement de la population nécessite des investissements dans les secteurs de la santé et de l'aide à la personne.

Le phénomène du vieillissement n'est pas perceptible partout de la même manière en France. On parle d'une « France jeune » dans les régions dynamiques et d'une « France plus âgée » dans les régions moins dynamiques. Plusieurs facteurs peuvent expliquer ces différences. Dans les territoires ultra-marins français, le phénomène du vieillissement est également mal réparti.

• On parle d'une « France jeune » dans les Hauts-de-France, en Île-de-France, en Haute-Normandie, dans le Centre-Ouest entre Rennes et Nantes, en Rhône-Alpes (Lyon, Isère, Haute-Savoie), dans la région toulousaine. Dans ces espaces, l'indice de vieillissement est faible, c'est-à-dire que la part des jeunes de moins de 20 ans est supérieure à celle des personnes âgées.
• On parle d'une « France plus âgée » dans les régions suivantes : Bretagne, Bourgogne, Limousin, Aquitaine, Pyrénées, Alpes du Sud, Corse où les plus de 65 ans sont plus nombreux.

 

Plusieurs facteurs peuvent expliquer ces différences :

• Dans les régions du Nord, la jeunesse de la population est liée en partie à une espérance de vie plus faible qui s'explique par une alimentation plus riche en graisses animales, une consommation de tabac et d'alcool supérieure et un suivi médical moins bon.
• Dans les pôles urbains, la part des personnes âgées est plus faible car les jeunes adultes viennent s'y installer pour étudier et trouver un emploi. Inversement, les retraités, quand ils le peuvent, quittent les grosses agglomérations à la recherche d'un meilleur cadre de vie, comme en Bretagne ou en région PACA.

Les territoires ultra-marins présentent également des disparités :

• Dans les Antilles, les plus de 60 ans sont quasiment aussi nombreux que les moins de 25 ans.
• La Réunion, la Guyane et surtout Mayotte sont des départements extrêmement jeunes en raison d'une fécondité nettement supérieure à la moyenne nationale. 36 % des Réunionnais, 48 % des Guyanais et 60 % des Mahorais ont moins de 25 ans.

La répartition de la population française varie selon les territoires. La population française est largement citadine puisque 85 % des Français vivent dans un pôle urbain ou dans une couronne périurbaine. Les densités sont importantes sur les littoraux, le long des fleuves et dans certaines îles d'outre-mer. Les densités sont plus faibles dans les zones rurales. Un tiers du territoire compte moins de 15 habitants au km². Certains parlent de la « France du vide ».

En dehors des principales aires urbaines (Paris, Lille, Lyon, Toulouse, Marseille), les densités les plus fortes se localisent :

• sur les littoraux (Méditerranée, Guyane, La Réunion) ;
• le long de certains fleuves (Seine, Loire, Rhône) ;
• dans certaines îles de l'outre-mer (Guadeloupe, Martinique et Mayotte). 

 

En France métropolitaine, la région la plus densément peuplée est de loin l'Île-de-France avec 12 millions d'habitants et plus de 1 000 habitants au km², alors que la Corse compte 330 000 habitants et une densité moyenne de 38 habitants au km².

Les évolutions démographiques sont différentes en France selon les régions. Les départements de l'Île-de-France (Paris excepté), de la façade ouest et du Sud ont une croissance de leur population supérieure à 0,5 % par an, depuis les dix dernières années. Ce sont des régions dynamiques d'un point de vue économique qui attirent les populations, surtout la population jeune. Les régions moins dynamiques sont moins peuplées : c'est le cas des départements situés dans une diagonale allant des Ardennes jusqu'au Massif central et dans certains territoires plus isolés. Paris intra-muros est une exception : région dynamique, elle perd des familles qui cherchent à se loger à des prix plus acceptables. On parle de dévitalisation lorsqu'une commune perd des habitants, voit sa population vieillir et voit ses commerces et services publics fermer.

• Les départements les plus jeunes ont une natalité élevée comme en région parisienne. 
• L'Île-de-France et les grandes aires urbaines comme Lyon, Rennes, Nantes, Bordeaux, Toulouse et Montpellier sont attractives par les perspectives d'emplois et de services qu'elles offrent. 
• La Guyane, La Réunion et Mayotte voient leur population augmenter du fait de leur natalité élevée et surtout d'un solde migratoire conséquent, lié à l'immigration.
• Les départements méridionaux attirent les actifs comme les retraités grâce au climat (héliotropisme) et à la douceur de vivre.

Certains territoires connaissent une crise démographique et perdent des habitants, soit en raison de leur faible natalité, soit en raison du départ de leurs habitants vers des territoires plus attractifs :

• Dans les départements situés dans une diagonale allant des Ardennes jusqu'au Massif central, le déficit migratoire n'est pas compensé par l'accroissement naturel.
• Paris intra-muros a perdu 60 000 habitants entre 2011 et 2016. Ce département fait figure d'exception en Île-de-France : si les étudiants et les jeunes cadres s'y installent, les couples qui cherchent des logements plus vastes et moins chers ou les retraités à la recherche d'un meilleur cadre de vie quittent la capitale.
• À l'intérieur des départements, les villes moyennes éloignées des pôles urbains et les territoires ruraux isolés connaissent un déclin démographique. Lorsque le déclin est avancé, il entraîne une dévitalisation rurale s'accompagnant d'une fermeture des commerces de proximité (station-service, bar-tabac, épicerie) et des services publics (école, bureau de poste, gare).

Septième puissance économique mondiale en 2018, la France est considérée comme un pays riche. La France est l'un des pays les moins inégalitaires au monde. Au classement de l'indice de Gini, la France se situe au 13^e rang des pays de l'OCDE, juste derrière les pays scandinaves et ceux du Benelux.

La France est l'un des pays les moins inégalitaires au monde, elle fait mieux que l'Allemagne, le Canada, le Royaume-Uni ou les États-Unis. La France a un taux de pauvreté relative parmi les plus faibles de l'Union européenne avec la Finlande, le Danemark, la Norvège et les Pays-Bas. 

Les inégalités socio-économiques ont progressé en France. Les inégalités touchent surtout les familles monoparentales et les jeunes. Les femmes sont dans des situations plus précaires que les hommes.

En dix ans, alors que la richesse nationale a augmenté de 7 %, la France a compté 630 000 pauvres supplémentaires entre 2006 et 2016. L'observatoire des inégalités estime que 10 % des plus riches captent près du quart des revenus en France en 2019. Parallèlement, 8 % de la population française vit avec moins de 855 € par mois. 

Alors qu'ils avaient disparu à la fin du XX^e siècle, des bidonvilles se reconstituent en France : on en compterait près de 600 sur le territoire, dans lesquels vivraient 16 000 personnes.

Les inégalités touchent plus spécifiquement certaines catégories de population : 

• Plus du tiers des familles monoparentales seraient concernées par la pauvreté. 
• Le taux de chômage s'élève à environ 9 % des actifs en 2018 mais il est le double pour les jeunes de 15 à 24 ans, particulièrement chez les moins qualifiés. Si les actifs de plus 50 ans ont le taux de chômage le plus faible (6,7 %) ce dernier a fortement augmenté (+50 %) au cours des dix dernières années.

 

Il existe également des inégalités de genre : les femmes, à qualification équivalente, touchent un salaire inférieur de 23 % à celui des hommes en moyenne. Elles sont les plus exposées à la précarité de l'emploi et aux temps partiels subis.

Deux tiers des Français appartiennent à la classe moyenne, mais certaines personnes, qui ont pourtant un emploi, craignent le déclassement social. La progression des inégalités est perçue comme une injustice sociale qui s'est manifestée à travers différents mouvements.

Les raisons de ces inégalités sont multiples : la concurrence avec d'autres pays, le manque d'éducation, les discriminations et la métropolisation.

• Avec la concurrence des pays émergents, certaines régions sont victimes de délocalisations et de désindustrialisation. Il en découle un chômage structurel difficile à résorber.
• La faiblesse du niveau d'instruction et le manque de qualification compliquent l'accès à l'emploi. Il reste encore 9 % des jeunes qui sortent de l'école sans diplôme ou qualification.
• Les discriminations empêchent certaines personnes d'accéder à l'emploi ou à un logement, à cause d'un handicap, de l'origine ethnique ou religieuse. Le taux de chômage pour les immigrés est de 16 %, notamment ceux qui ne sont pas originaires de l'Union européenne.
• La métropolisation accroît la fragmentation socio-spatiale à toutes les échelles : les petites villes éloignées des pôles urbains dynamiques ou les territoires ruraux enclavés connaissent des difficultés économiques.

Les inégalités existent à l'échelle nationale. La France métropolitaine et les territoires ultra-marins ne connaissent pas les mêmes soucis sur le plan de la scolarisation ou du revenu moyen. En France métropolitaine, les écarts d'une région à l'autre peuvent être très importants.

La situation de la métropole est différente de celle des territoires ultra-marins pour lesquels les indicateurs de développement sont nettement plus défavorables. La mortalité infantile ou encore le décrochage scolaire y sont en moyenne deux fois plus élevés qu'en métropole avec parfois des écarts importants : 

• À La Réunion, 45 % des jeunes quittent l'école sans diplôme, soit 5 fois plus que la moyenne nationale, le taux de chômage y est d'environ 23 %, le taux de pauvreté est de 41 %.
• À Mayotte, le revenu annuel par habitant (11 300 €) est près de trois fois moins élevé que la moyenne nationale, un des plus faibles de l'Union européenne. L'espérance de vie y est de 74 ans pour les hommes et 77 ans pour les femmes.

 

En France métropolitaine, les écarts de richesses entre les régions peuvent être extrêmes. 

Plusieurs types d'espaces sont particulièrement dynamiques :

• Des grandes métropoles, principalement celles qui se sont tournées vers l'innovation et le tertiaire supérieur comme Nantes, Toulouse ou Grenoble.
• Certains littoraux (Atlantique, Côte d'Azur) qui profitent du tourisme et de la présence de retraités aisés.
• Certains espaces qui profitent de la proximité de pays frontaliers dynamiques : l'Alsace, la Haute-Savoie, etc. Enfin, certains espaces de grande agriculture aux densités faibles ont des revenus élevés. C'est le cas par exemple des vignobles du Bordelais ou de Champagne.

 

Inversement, la pauvreté se concentre dans les régions en crise économique :

• les régions urbaines, anciennement industrialisées du Nord et de l'Est ;
• le Languedoc ;
• les régions rurales isolées comme la Corse ou le Limousin qui offrent peu d'emplois et peu qualifiés.

À l'échelle des régions et des départements, les inégalités entre populations sont également importantes. Il existe notamment un écart entre les villes et les campagnes.

Les communes rurales isolées souffrent d'un recul des services publics, de la fracture numérique et sont souvent des déserts médicaux. En France, près de 8 millions d'habitants seraient concernés.

Les couronnes périurbaines sont plus homogènes sur le plan social, car ces territoires sont sous l'influence des métropoles où les habitants se rendent pour travailler. Des inégalités existent toutefois : 

• Entre les communes, comme à Lyon, où les communes de l'Ouest sont souvent plus favorisées que les communes de l'Est. 
• Dans les zones périurbaines : on voit émerger des quartiers fermés où résident des populations riches, comme le domaine des Hauts de Vaugrenier, situé entre Antibes et Nice.

En raison d'une mixité sociale plus élevée, c'est souvent dans les villes-centres que les inégalités sont les plus importantes avec la présence de quartiers défavorisés. En raison de leur attractivité, la composition sociale des villes se modifie. Sous l'effet de la gentrification et de la hausse du prix des loyers, certaines populations modestes sont contraintes de quitter leur quartier pour aller vivre toujours plus loin en périphérie.