La question de l’honneur et de l’amour comme manifestation de l’humanité dans la pièce Cours

Le sous-titre de l'œuvre, "l'honneur castillan", indique qu'il s'agit là d'un thème essentiel dans la pièce. Les caractéristiques du sens de l'honneur dans Hernani sont les suivantes :

• Les personnages sont nobles ou ont appartenu à la noblesse et chacun souhaite inscrire ses actions dans les codes implicites de l'honneur.
• La tension dramatique est importante car le spectateur ne sait pas quelle décision va prendre le personnage poussé par ce que le sens de l'honneur lui dicte.
• Les désirs profonds des personnages ne sont pas forcément en adéquation avec la conduite imposée par leur sens de l'honneur.
• L'honneur, dans le drame romantique, est un choix avant d'être une obligation.
• Les différentes promesses faites par les personnages sont souvent contradictoires et servent à éprouver le sens de l'honneur de chacun d'entre eux.
• Tous les personnages sont soumis au sens de l'honneur, il ne s'agit pas que du héros.
• Tous les personnages sont dignes d'admiration par leur constance et leurs choix. Le spectateur ne peut pas les mépriser puisqu'ils respectent un code de l'honneur, même Don Gomez quand il pousse Hernani à la mort.

Les personnages mélangent grotesque et sublime dans leur sens de l'honneur.

Le sens de l'honneur se caractérise par des lois morales que s'imposent tous les personnages. Ils assument leur sens de l'honneur dans sa beauté comme dans sa laideur. Victor Hugo montre ainsi que le personnage est soumis aux mêmes contradictions internes que l'homme dans la réalité. Le personnage du drame romantique est défini par son humanité, à la fois dans sa grandeur et sa faiblesse. Selon Victor Hugo, c'est dans cette dualité que naît l'émotion artistique et que le personnage romantique acquiert toute sa profondeur et sa complexité.

Lorsque Don Gomez protège Hernani au moment de l'arrivée du roi au château, il manifeste un profond sens de l'honneur. Les droits de l'hospitalité dépassent tous les autres.

Lorsque Hernani décide de boire le poison, il manifeste son attachement au sens de l'honneur, à la promesse faite, même si celle-ci le condamne à mort.

Le sens de l'honneur se manifeste également dans la fidélité amoureuse. La mort des amoureux rappelle la mort de Roméo et Juliette ou d'Antigone et d'Hémon dans la tragédie. Hernani meurt pour une promesse faite. Doña Sol boit le poison pour sauver son honneur.

Les personnages suivent les codes de l'honneur à tout prix, même s'ils ne le souhaitent pas : c'est cela qui crée l'effet tragique. Toutefois, il n'y a pas de "pathos", les personnages font le choix de leur destin. Ils suivent les règles qui dépassent leur propre volonté mais qu'ils incarnent par choix. Ce n'est pas la fatalité qui rend les personnages dignes de pitié, c'est la contradiction entre leurs différentes promesses. Chacune est légitime.

Dans Hernani, l'amour a une grande importance. On retrouve les tirades lyriques passionnées de la tragédie ou de la tragi-comédie mais l'amour que ressentent les personnages n'est plus lié à une volonté des dieux. Le personnage de Doña Sol est l'objet de tous les désirs. Son nom lui-même, "sol", qui signifie en espagnol "soleil", le sous-entend. C'est autour d'elle que gravite la tension dramatique amoureuse.

Doña Sol et Hernani ont déjà succombé à un amour secret, interdit, ils sont amants avant même le début de la pièce. La scène d'ouverture présente d'emblée la problématique amoureuse puisque la tension dramatique naît des premières interrogations de la duègne qui attend l'amant de sa maîtresse. Alors qu'elle s'attend à introduire Hernani chez Doña Sol, c'est le roi Don Carlos qui emprunte le passage dérobé.

Cet amour secret rencontre de nombreux obstacles liés aux contraintes de la société et non plus aux dieux. Hernani a plusieurs rivaux de taille dans la conquête de cet amour et chacun des prétendants semble légitime pour obtenir la main de Doña Sol. Parmi eux, Hernani représente la loi du cœur car Doña Sol l'aime en retour. Seulement elle est promise à son oncle, et elle ne peut pas épouser un homme qui n'est pas de son rang.

La pièce semble structurée par les grandes scènes d'amour que l'on retrouve à chaque acte et qui marquent un changement dans la situation des amants. L'amour passionnel construit l'action et permet aux acteurs de progresser au cœur de cette action.

L'union d'Hernani et Doña Sol est d'abord envisagée mais s'avère compromise dans l'acte II après la confrontation entre Hernani et le roi.

À l'acte III, les amants se rapprochent et se répètent leur flamme dans l'énergie du désespoir, tels des héros tragiques prêts à être séparés.

Enfin, à l'acte V, les amants sont réunis dans la mort. Le topos tragique de l'union mortuaire est repris. Mais par la mort, les amants n'effacent pas leurs péchés comme dans la tragédie puisqu'ils sont devenus légitimes par le mariage. Au contraire, leur mort confère à leur passion une forme d'humanité et d'éternité.

Les scènes d'amour enflammé entre les deux amoureux structurent la chronologie du drame.

Don Carlos est roi. Il est amoureux de Doña Sol mais ce n'est pas réciproque.

On peut établir un parallèle entre Hernani et Don Carlos. En effet, la scène où Don Carlos se cache dans l'armoire dans l'acte I et aide Hernani à sortir du palais sous une fausse identité est comparable à l'acte III dans lequel Hernani se cache à son tour après avoir prêté son manteau au roi pour dissimuler son identité dans l'acte II.

Le roi finit par unir Hernani et Doña Sol. Dans l'acte IV, pourtant intitulé "Le tombeau", les problèmes des amoureux semblent se résoudre. Le roi accepte cette union, vouant inconsciemment cette relation nouée dans les catacombes à un destin funeste.

Don Ruy Gomez a pour lui la légitimité familiale. Sa tirade sur la vieillesse, malgré son ton pathétique, évoque le type même du vieux barbon présent dans les comédies de Molière, comme le personnage d'Arnolphe dans L'École des femmes. L'amour qu'il ressent pour la jeune femme est authentique et il ressent une forte jalousie qui le pousse à faire mourir l'homme qu'elle aime.

Pourtant Doña Sol préfère la mort à un mariage avec lui. Elle cache une dague dans son écrin de mariée, projetant de se donner la mort avant l'union, rappelant des héroïnes tragiques comme Andromaque.

L'amour passionnel est donc un des sujets principaux de la pièce et un ressort de la tension dramatique. Il permet à l'intrigue d'avancer et relie les différentes actions entre elles. Les scènes d'amour permettent l'expression d'un lyrisme très poétique rendant chaque personnage plus profond et humain. En reprenant des éléments de la tragédie et en les enrichissant par des éléments plus prosaïques, le drame romantique réinvente les codes de l'amour passionnel. La célébration de l'amour invincible sublime le drame. Le roi Don Carlos décède symboliquement en renaissant sous les traits de l'empereur Charles Quint pendant que les trois autres personnages meurent sur la scène, dans un funeste trio. L'expression de cet amour passionnel au cours du drame entre Hernani et Doña Sol ancre leur histoire au-delà de la mort, leur conférant une dimension profondément humaine. Victor Hugo a témoigné avoir l'ambition de créer des œuvres mettant en scène des personnages "humains" afin de conférer à l'art une dimension plus proche des lecteurs, les interrogeant sur leurs propres choix et leur propre humanité.