Lorsqu'une goutte de liquide est posée sur une surface plane, la goutte s'étale plus ou moins. L'angle de contact du liquide, noté \alpha, est l'angle entre la surface de contact du liquide et la tangente à la goutte au point de contact. Avec la valeur de cet angle, on détermine la qualité d'un mouillage (parfait, faible, partiel ou nul).
Une goutte d'eau salée est déposée sur une surface en verre. La situation peut être représentée par le schéma suivant ( \alpha=30 °). Déterminer la qualité du mouillage.
Repérer le point de contact C
On repère sur la figure le point de contact C entre la surface et la goutte de liquide.
Le point de contact C, entre la surface et la goutte, est représenté sur la figure :
Repérer l'angle de contact \alpha
On repère sur la figure l'angle de contact \alpha : c'est l'angle déterminé par la tangente à la goutte au point de contact C.
L'angle \alpha est l'angle déterminé par la tangente à la goutte au point C :
Conclure sur la qualité du mouillage
On conclut sur la qualité du mouillage :
- Si \alpha=0 °, le mouillage est parfait.
- Si \alpha < 90 °, le mouillage est partiel.
- Si \alpha>90 °, le mouillage est faible.
L'angle de contact \alpha est inférieur à 90 ° ( \alpha=30 °) : le mouillage entre l'eau salée et le verre est donc partiel.