Une chaîne énergétique illustre le principe de conservation d'énergie (la somme des énergies entrant dans un système est égale à la somme des énergies qui en sortent) et met en évidence les différentes conversions d'énergie dont elle est le siège.
Soit un panneau solaire absorbant de l'énergie solaire, la convertissant en énergie électrique avant de la transférer à un accumulateur. Une partie de l'énergie reçue par le panneau est dissipée sous forme de chaleur (par effet Joule et réflexion). Schématiser la chaîne énergétique correspondante.
Identifier les convertisseurs d'énergie
On identifie les convertisseurs d'énergie, dispositifs qui transforment l'énergie d'une forme à une autre, présents dans la chaîne.
La chaîne présentée contient un seul convertisseur d'énergie : le panneau solaire.
Représenter les convertisseurs d'énergie
On représente les convertisseurs d'énergie dans des ovales dans lesquels on écrit leur nom.
On représente le panneau solaire :
Repérer les formes d'énergie absorbées et transférées
On repère les formes d'énergie que les convertisseurs absorbent et transfèrent.
Le panneau solaire absorbe de l'énergie solaire et transfère de l'énergie électrique et thermique.
Représenter les énergies absorbées et transférées
On représente les énergies absorbées et transférées par chaque convertisseur en indiquant leur nom au-dessus de flèches :
- À gauche des convertisseurs pour les énergies absorbées (entrantes)
- À droite des convertisseurs pour les énergies transférées (sortantes)
On représente les énergies entrantes et sortantes du panneau solaire :
Identifier les réservoirs d'énergie
On identifie les réservoirs d'énergie, milieux dans lesquels l'énergie peut être stockée.
Ici, les réservoirs d'énergies sont le Soleil, l'air ambiant et l'accumulateur.
Représenter les réservoirs d'énergie
On représente les réservoirs d'énergie dans des rectangles au départ ou à la fin des flèches qui leur correspondent.
On représente les réservoirs d'énergie :
