Une bataille contre le classicisme Exercice fondamental

La "bataille d'Hernani" est, en 1830, une opposition générationnelle entre les anciens, partisans des règles classiques, et la jeunesse en quête de liberté et de créativité. Par quels moyens les jeunes romantiques engagent-ils cette bataille contre leurs aînés partisans du classicisme ?

Les jeunes romantiques engagent d'abord la bataille contre leurs aînés partisans du classicisme dans la salle, lors de la représentation d'Hernani. Afin de lutter contre leurs idées conservatrices, ils jouent de provocation. Leur apparence physique grotesque est elle-même provocante : ils portent les cheveux longs et mal coiffés et revêtent des costumes pareils à ceux d'acteurs. Ils se comportent sans aucun savoir-vivre, parlent très fort, jouent la comédie et vandalisent même les lieux pour choquer les spectateurs bourgeois. Une forte solidarité s'opère entre eux pour faire réagir le public rigide des anciens.

Ce conflit générationnel s'exprime dans la salle et sur la scène. Le vers saccadé, la trivialité du langage et la rupture avec les règles classiques heurtent la sensibilité des anciens quand ils exacerbent l'hilarité des jeunes romantiques, de connivence avec Victor Hugo. Ils se comparent même aux brigands d'Hernani en révolte face à leurs opposants.

Même si Victor Hugo affirme son respect pour les auteurs classiques du XVIIe siècle, il dénonce leur inadéquation avec les problématiques du XIXe siècle. Voilà pourquoi cette bataille dépasse le débat artistique autour des règles du genre dramatique. L'opposition entre classiques et romantiques s'exprime donc dans la salle, sur scène et dans la nouveauté de l'écriture hugolienne.