Le triangle et le cercle chromatiques permettent de déterminer la couleur absorbée par un filtre ou une solution.
On utilise un projecteur de lumière blanche à la sortie duquel on place des filtres de différentes couleurs. En interposant un filtre magenta, quelle est la couleur absorbée ?
On donne le cercle chromatique suivant :
Donner la couleur du filtre
On donne la couleur du filtre.
Ici, le filtre est de couleur magenta.
Repérer la couleur complémentaire
À l'aide du cercle ou du triangle chromatique, on repère la couleur se trouvant face à celle du filtre : c'est sa couleur complémentaire.
On constate que le vert est opposé au magenta sur le cercle chromatique. La couleur complémentaire du vert est donc le magenta.
Conclure
La couleur absorbée est la couleur complémentaire à celle du filtre.
Dans le cas où la couleur absorbée n'est pas une des couleurs primaires de la synthèse additive (rouge, vert ou bleu), on peut donner les noms des différentes couleurs qui la composent (par synthèse additive).
Si la couleur absorbée par le filtre (ou la solution) est le cyan, on peut aussi dire qu'il (ou elle) absorbe les couleurs bleue et verte.
La couleur absorbée étant la couleur complémentaire à celle du filtre, le filtre absorbe donc la couleur verte.