Une gouvernance économique mondiale depuis le sommet du G6 de 1975 Cours

Dès la fin des années 1960, l'économie est instable. Les États-Unis connaissent des difficultés économiques et leur balance des paiements est de plus en plus déficitaire.

• La guerre froide et surtout la guerre du Vietnam augmentent leurs dépenses.
• Par ailleurs, les firmes transnationales américaines multiplient leurs investissements à l'étranger et accentuent le déficit de la balance des paiements.
• Enfin, les États partenaires des États-Unis ont de moins en moins confiance dans le dollar et l'échangent contre de l'or.

 

Afin d'éviter une diminution trop forte du stock d'or, Richard Nixon annonce en 1971 la fin de la convertibilité du dollar en or, c'est-à-dire la fin de la gouvernance mondiale décidée à Bretton Woods. La valeur des monnaies est désormais déterminée par le marché et évolue en fonction de l'offre et de la demande. Les accords de Kingston en 1976 entérinent la mise en place de taux de change flottants.

Les tensions au Proche-Orient ont pour conséquence deux chocs pétroliers :

• En 1973, suite à la guerre du Kippour, les pays de l'OPEP décident d'augmenter le prix du pétrole pour les pays qui soutiennent Israël.
• En 1979, suite à la révolution en Iran, les prix du pétrole connaissent une nouvelle flambée.

 

Cette hausse des cours du pétrole entraîne une crise mondiale qui touche d'abord les pays industrialisés. En effet, l'un des fondements de la croissance économique des Trente Glorieuses était la possibilité de disposer d'un approvisionnement en énergie peu cher. Avec la hausse des cours du pétrole, les coûts de production augmentent et les pays industrialisés deviennent moins compétitifs.

Pour ces pays, cette crise est accentuée par le recours de plus en plus fréquent aux délocalisations. En effet, les entreprises cherchent à produire dans des pays dans lesquels la main-d'œuvre est peu chère, notamment dans les nouveaux pays industrialisés asiatiques ou « dragons », c'est-à-dire la Corée du Sud, Taïwan, Singapour et Hong Kong.

En conséquence, les pays industrialisés rentrent dans une période nommée les « Trente Piteuses », marquée par une forte inflation et l'apparition d'un chômage massif.

Les pays en développement sont eux aussi touchés par la crise. Ils subissent la baisse de la demande et l'effondrement des cours des matières premières. Pour minimiser les effets de la crise, ils ont recours à des prêts auprès d'organismes privés.

Certains s'endettent massivement, surtout en Amérique latine. En 1982, le Mexique annonce qu'il n'est pas en mesure de rembourser sa dette et 14 pays en développement se déclarent eux aussi en cessation de paiement.

Pour répondre à la crise économique, certains États, dont les précurseurs sont les États-Unis sous la présidence de Ronald Reagan et la Grande-Bretagne dirigée par Margaret Thatcher, décident d'appliquer les idées néolibérales.

Les politiques libérales ont pour objectif une augmentation de la circulation des capitaux permettant une reprise de la croissance.

• Les dépenses publiques sont réduites.
• Les prestations sociales diminuent drastiquement et les entreprises publiques sont privatisées.

 

Le but est de provoquer l'afflux de capitaux dans ces secteurs ouverts à la concurrence et la réduction des impôts permise par la réduction des dépenses publiques.

Par ailleurs, en baissant les droits de douanes, les échanges commerciaux internationaux sont favorisés et facilités.

Les pays en développement cherchent à obtenir des rééchelonnements de la dette et des aides pour leur développement. Le FMI et la Banque mondiale conditionnent ces aides à la mise en place de plans d'ajustements structurels qui imposent des mesures drastiques de libéralisation de l'économie et de baisse des dépenses publiques.

Cette libéralisation de l'économie provoque un recul de l'intervention des États et un rôle accru des acteurs privés. Les banques centrales, elles, s'émancipent de la tutelle des États.

La fin du système de Bretton Woods et les difficultés causées par la crise économique conduisent les États les plus riches à mettre en place le G6.

Le G6 est une réunion régulière des chefs d'État et de gouvernement des pays les plus riches (États-Unis, Japon, France, Italie, Grande-Bretagne et RFA). À l'initiative de la France, leur première réunion se tient à Rambouillet en 1975. En 1976, le Canada rejoint ce groupe qui devient alors le G7.

L'objectif du G7 est de permettre une coopération entre les économies les plus riches afin de coordonner les politiques économiques et monétaires. Le groupe s'occupe aussi des questions relatives à l'énergie, à l'emploi et à l'aide au développement.

Le G7 fait l'objet de nombreuses critiques.

On lui reproche d'être un « club de riches » qui prend des décisions dans son seul intérêt au détriment des pays en développement.

En effet, la situation économique mondiale s'est fortement dégradée.

• La précarité des populations les plus fragiles a augmenté dans les pays riches.
• Dans les pays en développement, la baisse des dépenses de santé et d'éducation a des conséquences sur le bien-être des populations et menace l'avenir de ces pays.
• La dette mondiale a quasiment triplé durant les années 1980. Elle était de 560 milliards de dollars en 1980, elle est passée à 1450 milliards de dollars en 1990.
• La dérégulation des pays en voie de développement a augmenté l'instabilité de leurs économies.

 

Une nouvelle conception du développement, basée sur le respect de l'environnement et la réduction des inégalités, émerge en 1987 avec la notion de développement durable, conceptualisée par la norvégienne Gro Harlem Brundtland.

La fin de l'URSS en 1991 marque la victoire du capitalisme à l'échelle mondiale.

Les États-Unis sont les grands vainqueurs de la guerre froide et l'idéologie libérale, qui se développe depuis la fin des années 1970, peut désormais s'appliquer à l'ensemble du globe. En 1998, la Russie rejoint le G7 qui devient alors le G8.

L'OMC est créée en 1995 pour remplacer le GATT. Son objectif, inscrit dans la doctrine libérale, est de favoriser l'ouverture commerciale des États et de régler les conflits commerciaux entre ses États membres. Elle a des compétences élargies qui englobent l'industrie mais aussi le commerce, les services, l'agriculture et la propriété intellectuelle. Un organe de règlement des conflits est mis en place afin de trancher les différends commerciaux.

L'OMC partage son influence avec celle des accords économiques régionaux qui se multiplient.

Ces unions régionales visent à mettre en place des zones de libre-échange :

• L'Europe économique, qui est en marche depuis les années 1950, adopte l'Acte unique en 1986 et réalise la mise en place du marché commun en 1992.
• Le MERCOSUR est une union économique du Sud de l'Amérique créée en 1991.
• L'ASEAN devient une zone de libre-échange en 1991.
• L'ALENA associe le Mexique, les États-Unis et le Canada en 1994. Il devient l'USMCA en 2019.

 

En plus de ces unions, des traités bilatéraux sont signés.

Les plans d'ajustement structurels, utilisés dès les années 1980, deviennent les principaux outils des institutions de la gouvernance économique internationale.

Le consensus de Washington est mis en place, il comprend des mesures libérales appliquées aux économies en difficulté par des institutions comme le FMI et la Banque mondiale, soutenues par le Trésor américain. Ces dix mesures sont théorisées par l'économiste américain John Williamson. On trouve notamment :

• la libéralisation de l'économie et la déréglementation des marchés ;
• la réorientation des dépenses publiques vers des secteurs plus productifs que ceux de la santé ou de l'éducation ;
• la rigueur budgétaire et les privatisations.

Aux États-Unis, profitant de la déréglementation des finances, des banques et des assurances ont proposé des prêts subprimes afin de financer des achats immobiliers.

Les prêts subprimes permettent à des ménages à faibles revenus de s'endetter pour acheter des maisons. Comme ces prêts subprimes représentent un certain risque pour les créanciers qui les financent (les emprunteurs ayant une faible capacité de remboursement), les taux d'intérêt, faibles au départ, augmentent fortement par la suite et rendent ces investissements très rentables pour les créanciers.

Dès 2006, le système rencontre des difficultés et provoque une crise économique d'ampleur mondiale. Avec l'augmentation des taux, plus de deux millions de foyers ne peuvent plus rembourser leurs prêts. Les créances immobilières qui ne pourront pas être remboursées s'élèvent à 500 milliards de dollars.

En 2007, le marché américain de l'immobilier s'effondre et la banque Lehman Brothers est en faillite. Comme nombre de ce que l'on appelle des « créances pourries » ont été vendues à l'étranger, la crise devient mondiale. Il s'agit de la plus grosse crise économique depuis celle de 1929.

Les institutions de la gouvernance internationale éprouvent de nombreuses difficultés pour remédier à la crise.

L'OMC, qui fonctionne sur le consensus, est déjà confrontée à un échec des négociations entreprises en 2001 dans le cycle de Doha. Elle est incapable de trouver des solutions à la crise des subprimes.

Le FMI intervient auprès de certains États, notamment européens (comme l'Islande, le Portugal, la Grèce et l'Espagne) en recapitalisant les banques afin d'éviter la faillite, mais les aides du FMI restent conditionnées à des politiques libérales de rigueur.

Le G20 (qui regroupent les pays du G7 et les pays émergents) se réunit en 2008 afin de trouver des solutions. Quelques décisions sont prises, notamment en ce qui concerne les paradis fiscaux, mais elles n'aboutissent pas réellement.

Différentes voix s'élèvent alors contre la gouvernance libérale de l'économie mondiale.

C'est le cas du mouvement altermondialiste.

• Certaines associations, comme ATTAC créée en France en 1998, critiquent la mondialisation libérale.
• En 1999, des heurts éclatent à Seattle lors d'une rencontre de l'OMC.
• À partir de 2001, le Forum social mondial (FSM) se réunit chaque année afin de discuter des alternatives aux politiques de l'OMC, du FMI et de la Banque mondiale.

 

La crise de 2008 conduit également à l'apparition de mouvements citoyens contestant l'ordre libéral. C'est le cas du mouvement des Indignés ou du mouvement « Occupy Wall Street ». De nouveaux partis de gauche tels que Podemos en Espagne ou Syriza en Grèce voient le jour.

Les ONG, de par leur travail sur le terrain, sont aussi des acteurs de la contestation de la gouvernance internationale.

Plusieurs sujets sont au cœur des débats.

Le climat est une de leurs préoccupations. En effet, le réchauffement climatique provoqué par les activités humaines constitue une menace à laquelle les différents sommets étatiques (comme ceux de Kyoto en 1997, de Johannesburg en 2002 et de Copenhague en 2009) n'ont pas su répondre de manière efficace.

Les plans d'ajustement structurels font aussi l'objet de critiques : ils ont en effet pour conséquence une augmentation du chômage et des inégalités et n'ont pas permis de relancer la croissance.

Les résultats de ces contestations sont modérés.

En effet, le mouvement altermondialiste manque de cohésion et d'unité.

Malgré cela, certains changements ont été constatés dans les institutions internationales.

• La Banque mondiale et le FMI ont modifié leur droit de vote en 2010, permettant aux pays émergents d'avoir plus de poids dans la prise de décision.
• Le FMI et la Banque mondiale ont remis en cause le consensus de Washington en reconnaissant la nécessité de l'intervention de l'État et le contrôle des flux de capitaux.
• Le G20 de 2012 prône la régulation bancaire.