On donne le portait suivant extrait de Robinson Crusoé de Daniel Defoë :
Par l'esquisse suivante, on peut se former une idée de ma figure : j'avais un bonnet grand, haut, informe, et fait de peau de chèvre. J'avais une jaquette courte, également de peau de chèvre, dont les pans descendaient à mi-cuisse, et une paire de hauts-de-chausses ouverts aux genoux. Ces hauts-de-chausses étaient faits de la peau d'un vieux bouc dont le poil pendait si bas de tous côtés, qu'il me venait, comme un pantalon, jusqu'à mi-jambe. De bas et de souliers je n'en avais point ; mais je m'étais fait une paire de quelque chose, je sais à peine quel nom lui donner, assez semblable à des brodequins collant à mes jambes et se laçant sur le côté comme des guêtres : c'était, de même que tout le reste de mes vêtements, d'une forme vraiment barbare. J'avais un large ceinturon de peau de chèvre desséchée, qui s'attachait avec deux courroies au lieu de boucles ; en guise d'épée et de dague j'y pendais, d'un côté, une petite scie et, de l'autre, une hache. J'avais, en outre, un baudrier qui s'attachait de la même manière et passait par-dessus mon épaule. À son extrémité, sous mon bras gauche, pendaient deux poches faites aussi de peau de chèvre : dans l'une, je mettais ma poudre et dans l'autre, mon plomb. Sur mon dos, je portais une corbeille, sur mon épaule un mousquet, et sur ma tête mon grand vilain parasol de peau de bouc qui, pourtant, après mon fusil, était la chose la plus nécessaire de mon équipage.
Quels sont les éléments descriptifs positifs ?
- Le premier élément positif du portrait est l'idée d'utilité et de survie qui traverse le texte de manière diffuse et est exprimée à la dernière ligne dans l'idée d'une "chose la plus nécessaire de mon équipage".
- On distingue également l'ingéniosité de ce personnage qui a su utiliser tous les matériaux à sa disposition pour construire ce costume.
L'ingéniosité du personnage apparaît dans la description de l'équipement, ce qui en fait un élément descriptif positif.
Quels sont les éléments descriptifs négatifs ?
- La description donne à voir un costume peu esthétique, voire ridicule : "informe", "d'une forme vraiment barbare", "vilain".
- Les matériaux utilisés ne sont pas nobles (peau et poils de chèvre et de bouc).
Le ridicule du costume est un élément descriptif négatif.
S'agit-il d'un portrait laudatif, péjoratif, neutre ou équilibré ?
- Le narrateur emploie le terme "esquisse" : l'objectif de ce portrait est de donner au lecteur une représentation précise de son état au moment de l'histoire.
- Il se concentre davantage sur sa tenue et son ingéniosité (tout en déplorant son manque de forme) que sur ses caractéristiques physiques ou mentales.
Il s'agit d'un portrait neutre.